ในปี 2018 ผู้หญิงมากกว่า 313,000 คนเลือกทำเต้านมเทียม และในจำนวนนั้น มีมากกว่า 275,000 คนเป็นซิลิโคนเสริม สิ่งนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความนิยมอย่างล้นหลามของซิลิโคนเสริมซิลิโคนเหนือน้ำเกลือ เนื่องจากปัจจุบันมีผู้หญิงจำนวนมากที่เลือกใช้ซิลิโคนเสริมความงาม จึงเกิดคำถามว่าเป็นวิธีที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้หรือไม่
ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่นิยม การปลูกถ่ายซิลิโคนไม่เคยถูก “ห้าม” การปลูกถ่ายเต้านมเกิดขึ้นครั้งแรกและมีจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษที่ 1960 โดยผู้หญิงส่วนใหญ่ได้รับซิลิโคน ย้อนกลับไปในตอนนั้น FDA ไม่ได้กำหนดให้ผู้ผลิตต้องพิสูจน์ความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือของรากฟันเทียม จนกระทั่งถึงปี 1991 องค์การอาหารและยาตัดสินใจทำเช่นนี้สำหรับการปลูกถ่ายซิลิโคน ในที่สุดสิ่งเดียวกันก็จำเป็นสำหรับการปลูกถ่ายน้ำเกลือในปี 2543
แม้ว่าจะมีการศึกษาเกี่ยวกับการปลูกถ่ายทั้งน้ำเกลือและซิลิโคนจำนวนมาก แต่องค์การอาหารและยาก็ต้องการข้อมูลและการศึกษาเพิ่มเติม ดังนั้นจึงจำกัดการใช้ซิลิโคนปลูกถ่ายระหว่างปี 2535-2549 เพื่อให้การศึกษาเหล่านี้สามารถทำได้ ในช่วงเวลานี้ การปลูกถ่ายซิลิโคนส่วนใหญ่ใช้ในการทดลองทางคลินิกสำหรับผู้ป่วยที่ได้รับการบูรณะซ่อมแซม (รวมถึงปัญหาที่มีมา แต่กำเนิด) และในสตรีที่ต้องการลิฟต์ยกหรือรากฟันเทียมที่แตกร้าว มีข้อยกเว้นบางประการสำหรับข้อจำกัดเหล่านี้ซึ่งอนุญาตให้ผู้อื่นใช้ได้เช่นกัน
จนถึงสิ้นปี 2549 องค์การอาหารและยา (FDA) พอใจกับข้อมูลการศึกษาเกี่ยวกับความปลอดภัยสัมพัทธ์ของการปลูกถ่ายซิลิโคน เป็นอีกครั้งที่ผู้ผลิตได้รับอนุญาตให้นำเสนอการปลูกถ่ายเหล่านี้ให้กับผู้หญิง (โดยมีข้อแม้บางประการ)
มีไม่กี่อย่างในชีวิตที่สมบูรณ์แบบและไม่มีปัญหา เช่นเดียวกับการปลูกถ่ายน้ำเกลือ ตัวอย่างเช่น ไม่เพียงแต่จะไม่คงอยู่ตลอดไป แต่ยังไม่ทนทานเท่ากับรากฟันเทียมซิลิโคนอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ง่ายกว่าในการตรวจสอบว่าพวกเขาสูญเสียความสมบูรณ์ (แตก) หรือไม่ เนื่องจากยุบและลดขนาดลง
มีบางกรณีที่พบว่าเชื้อราและแบคทีเรียเติบโตในน้ำเกลือ แม้ว่าโดยทั่วไปจะไม่ก่อให้เกิดอาการใดๆ ก็ตาม ปัญหาอื่นๆ ที่พบในการปลูกถ่ายซิลิโคน เช่น การหดรัดตัวของแคปซูล ก็เกิดขึ้นกับการทำน้ำเกลือเช่นกัน
แม้ว่าจะไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับความปลอดภัย แต่ผลลัพธ์ด้านสุนทรียภาพที่ได้จากการปลูกถ่ายน้ำเกลือเมื่อเปรียบเทียบกับซิลิโคน—ทั้งในระยะสั้นและระยะยาว—ไม่ได้เกือบดีเท่า นี่คือเหตุผลหลักที่ทำให้ซิลิโคนเสริมหน้าอกได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม
ไม่มีการแสดงเต้านมเทียมซิลิโคนหรือน้ำเกลือเพื่อเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งเต้านม รากฟันเทียมแบบมีพื้นผิว โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ผลิตโดยผู้ผลิตรายเดียว เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการเชื่อมโยงกับรูปแบบที่หายากมากของมะเร็งที่เรียกว่ามะเร็งต่อมน้ำเหลืองเซลล์ใหญ่ชนิดแอนนาพลาสติก (anaplastic large-cell lymphoma) ที่เกี่ยวข้องกับการปลูกถ่ายเต้านม (BIA-ALCL) นี่คือมะเร็งในระบบภูมิคุ้มกันที่พัฒนาขึ้นในเนื้อเยื่อแผลเป็นรอบๆ รากฟันเทียม แม้ว่าจะไม่เกี่ยวข้องกับวัสดุอุดรากฟันเทียมก็ตาม มะเร็งชนิดนี้ยังพบเห็นได้ในรากฟันเทียมประเภทอื่นๆ เช่น ทันตกรรมและศัลยกรรมกระดูก
การอภิปรายเกี่ยวกับความปลอดภัยของเต้านมเทียมยังคงดำเนินต่อไปในปัจจุบัน การวิจัยและการตรวจสอบยังคงดำเนินต่อไป ความเสี่ยงและปัญหาที่ทราบกันดีอยู่แล้วเกี่ยวกับการปลูกถ่ายทั้งน้ำเกลือและซิลิโคน เช่น การพัฒนาของ capsular contracture การแตกร้าว rippling การติดเชื้อ ฯลฯ อย่างไรก็ตาม ทั้งสองถือได้ว่า “ปลอดภัย” อย่างไรก็ตาม เราต้องตระหนักว่า เช่นเดียวกับทุกสิ่งทุกอย่างในชีวิต มีความเสี่ยงทั้งที่ทราบและอาจไม่เป็นที่ทราบซึ่งต้องพิจารณาก่อนตัดสินใจทำการผ่าตัด
การปลูกถ่ายเต้านมทั้งซิลิโคนและน้ำเกลือสามารถให้ผลลัพธ์การเสริมหน้าอก (หรือการสร้างใหม่) ที่ยอดเยี่ยมและปลอดภัย อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว รากฟันเทียมซิลิโคนจะช่วยให้ได้ผลลัพธ์ที่เป็นรายบุคคลมากขึ้น เหนือกว่า ด้วยการปรับแต่งที่มากขึ้นและรูปลักษณ์ที่เป็นธรรมชาติมากขึ้น นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาเป็นที่ต้องการของศัลยแพทย์พลาสติกส่วนใหญ่และผู้ป่วยของพวกเขาอย่างล้นหลาม